
Dal 19 al 21 maggio 2026 scorso l’Aeronautica Militare italiana ha scritto una nuova, importante pagina della sua storia operativa. Tre caccia di quinta generazione F-35B a decollo corto e atterraggio verticale (STOVL), appartenenti al 32° Stormo di Amendola (FG), hanno effettuato per la prima volta prove di atterraggio e decollo su un tratto autostradale in Finlandia.
L’evento si è svolto nell’ambito dell’esercitazione multinazionale “Imminent Field 2026”, organizzata dalla Finnish Air Force. I velivoli italiani, schierati presso la base aerea di Pirkkala vicino a Tampere, hanno condotto diverse missioni di addestramento su un tratto autostradale temporaneamente chiuso al traffico nei pressi di Jokioinen, operando fianco a fianco con le forze aeree finlandesi.
Questo peculiare scenario operativo è stato progettato per sfruttare appieno le caratteristiche tecniche e tattiche degli F-35B. L’obiettivo primario, basato sul concetto di “train as you fight”, è preparare piloti, specialisti e squadre di supporto a operare in ambienti remoti o privi delle infrastrutture aeroportuali convenzionali. In situazioni operative complesse, le forze potrebbero infatti dover essere “disperse” in luoghi isolati per potersi riarmare, rifornire e rigenerare la missione.
Il Maggiore Davide B., Comandante del 101° Gruppo Volo del 32° Stormo, ha sottolineato l’importanza della missione: “Come Aeronautica Militare siamo particolarmente orgogliosi di aver rappresentato l’Italia. Gli obiettivi sono stati essenzialmente due: addestrare gli equipaggi e il personale manutentore sulle superfici non convenzionali e confermare il concetto di proiettabilità delle forze e di ‘impiego agile’ del velivolo.”
Tale operatività si inquadra perfettamente all’interno dello schema della NATO denominato Agile Combat Employment (ACE). L’Aeronautica Militare italiana, in questo senso, si distingue in Europa come la prima forza aerea ad avere in linea sia gli F-35A a decollo convenzionale sia gli F-35B in versione STOVL.
Grande soddisfazione è stata espressa anche dalle forze ospitanti. Il Colonnello Markus Leivo, Comandante del Satakunta Air Wing, ha dichiarato: “Con gli atterraggi su tratti autostradali chiusi al traffico, stiamo implementando il nostro concetto operativo. È stato fantastico aver avuto qui in Finlandia per la prima volta anche gli amici italiani.”
Dal loro ingresso in servizio nel 2016, gli F-35 italiani (attualmente impiegati dal 32° e dal 6° Stormo) sono diventati assetti omniruolo e iperconnessi, fondamentali per la difesa aerea nazionale e per le missioni internazionali di Air Policing, specialmente a protezione del fianco orientale della NATO.
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