Aldo Caroleo sugli Ipogei Capparelli

Gli ipogei di località Capparelli di Siponto  sono delle cavità in parte naturali, in parte scavate dall’uomo nel tempo. Sono costituite da materiale calcareo sedimentario  formatosi decine di milioni di anni fa.

Di certo queste grotte avranno ospitato  degli uomini primitivi e in seguito, le prime comunità cristiane  di Siponto come luoghi di culto. Funsero poi  da sepolcreti fino ad età medioevale.

Servirono poi  da ricovero a pastori, armenti  e pellegrini.  E destano un profondo fascino misto ad un senso di  sacralità.

A primavera, la zona degli ipogei  è ricoperta da una multiforme e profumata vegetazione rendendola  molto affascinante. Un vero e proprio Orto Botanico.

Sulla parte superiore, quasi a difesa da animali ed uomini, vi sono grandi cespugli di  fichi d’india (Opuntia ficus I.)  che si uniscono ad altri difficilmente districabili di Rovo (Rubus fruticosus L.), di Lentisco (Pistacia lentiscus) e di edera (Hedera helix).

Le magnifiche ombrelle della  Ferula (Ferula communis L.) coprono alla vista la parte inferiore degli ingressi degli ipogei. Immaginiamo che coloro che sono passati di qui abbiano utilizzato i fusti legnosi delle ferule per farne tavolini e sgabelli (le “ferrizze”), appunto.

I fiori di campo tanti,bellissimi, multicolori danno un senso magico a questi luoghi: dal giallo vivo delle margherite  (Chrisantemum c.) al delicato biancore degli asfodeli (Asphodelus albus) all’azzurro delle Borraginacee (Borago officinalis  L.), Echium vulgare, al rosso vivo dei papaveri (Papaverum rhoeas L.) al vezzoso piegarsi al vento dei  fiori della Silene (Silene vulgaris).

Vi è poi la presenza della ricercata Cicoria (Cichorium intibum) e dell’immancabile Rucola,quella famosa di Siponto,dalle proprietà stimolanti che unita alla proverbiale avvenenza delle donne di questi posti induceva chiunque la assaggiasse a rimanervi.

Troviamo anche il Marrubio ( Marrubium vulgare  L.. ) che, secondo la medicina popolare  era rimedio ad ogni male:  “‘U marrugg ogn’ male strugg”.

Tra il fitto prato di Gramigna (Agropyrum repens), di Orzo selvatico (Hordeum  unicum) e di miglio, fanno capolino le foglie e i bei fiori del Gigaro (Arum maculatum), mentre sulle pareti tufacee, grandi cespugli di Cappero (Capparis spinosa L.) descrivono cascate di grigioverde.

Completano il  prato le presenze delle belle infiorescenze di Piantaggine ( Plantago lanceolata),della Borsa del pastore (Capsella bursa pastores) ,della Stellaria (Stellaria media) e della sempre presente ma utilissima Ortica ( Urtica dioica). I pastori potevano utilizzare, per coagulare il latte, il succo del Gallio (Galium verum L.) che presso gli ipogei abbonda,e per produrre la ricotta, il latice dei rametti giovani del Fico (Ficus carica). I viandanti   trovavano qui abbondanza di Malva (Malva Officinalis  L.) di Camomilla ( Matricaria chamomilla L.), mentre per   le ferite  era utile il lattice della Calenzuola (Euphorbia helioscopia).

Per i calli e i geloni doloranti, applicare a caldo le foglie dell’Ombelico di Venere (Umbulicus rupestris Veneriis) era un vero sollievo. Immaginiamo  dei bambini che scorrazzavano sui prati circostanti gli ipogei intenti a raccogliere  dei fiori: dalle bellissime margheritine ( Bellis perennis) agli Iris( Iris germanica fiorentina ) alla Carota selvatica (Daucus carota) al Millefoglio ( Achillea  millefolium). Anche  la Parietaria ( Parietaria officinalis L.)   è molto presente. Il posto  offriva  molti frutti : l’immancabile olivo (Olea  europea) fichi, more di rovo, finocchio, liquirizia (Glycyrriza glabra) e tanti altri ancora.

Questo straordinario paesaggio  che fonde storia e  natura dovrebbe essere valorizzato come merita e, senza tema di essere smentito rappresenta una “location” ideale per manifestazioni culturali di altissimo livello; insomma una vera risorsa anche economica per questa  città che sembra aver perduto  quell’humus culturale che la fecero grande nel tempo e nella Storia.

 Archeoclub Siponto-Manfredonia- Aldo Caroleo

Nella foto di Aldo Caroleo, gli Ipogei nel 2005