Quando la domenica di settembre ed ottobre si andava per santuari a San Matteo e San Giovanni

Manfredonia – LA famiglia Funiciello, mangiava il pane comprato in Piazzetta Mercato. Lo accompagnava con cucchiai di minestra – presa dallo stesso piatto.Il cosiddetto “U Piattone”. Chi era più veloce faceva un buon pranzo. Gli altri a guardare.

In un periodo più benestante, per modo di dire, la famiglia Funiciello, si permise un pellegrinaggio a un Santuario nei pressi di San Marco in Lamis, per esattezza “San Matteo”. Ore quattro e dodici, proprio appena scoccato il mattino presto: partenza dalla Piazza del Municipio con un carro e due cavalli in una polvere fumosa subito dopo gli anni ’30. Il nonno di mio padre, Nicola, molto religioso con la moglie Mattea,che accarezzava… il nipotino preferito, raccontadogli di un frate di San Giovanni Rotondo, chiamato ‘Fra Pio’ – uomo di chiesa buono e ma severo.

Raccontarono al piccolo Matteo ;di un sogno che fece la mamma… quando vide un frate, che teneva un bambino in una cesta.Pensarono di passare prima dal fraticello per un ossequio ,per poi ripartire alla volta dell’itinerario stabilito. Verso mezzogiorno il piccolo aveva fame e borbottò ostinato: “Ma chi è sto Padre Pio ? Andiamo a perdere solo tempo, proseguiamo per San Matteo – così una volta arrivati mangiamo e ci riposiamo, sono affamato. Stanco!“.

La signora Mattea , nel sentire il discorso disse: “Figlio mio non dire così“. Comunque passarono e sostarono per due ore … al Convento di Santa Maria delle Grazie, dove il frate confessava. Quando si avvicinarono a Padre Pio mio padre, visto che Matteo era più piccolo della famiglia , lo chiamò – lui, il bambino ,si fece vicino per baciargli la mano e il frate un po’ ironico gli disse: “Fai il bravo, birbante che non sei altro e non essere miscredente!“. Poi gli riferì quello che aveva detto sul carro. Lo benedì accarezzandogli il viso…mentre lui fuggì via di paura ; in quanto alla nonna che rimase stordita dal discorso, con grandi brividi lungo la schiena.

di Claudio Castriotta